Astaxanthin ist ein Carotinoid. Carotinoide verleihen den Früchten und dem Gemüse kräftige Farben. Man teilt sie in zwei Gruppen auf: In die Carotine und die Xanthophylle. Zu den Carotinen gehören beispielsweise das Beta-Carotin aus Karotten sowie das Lycopin aus Tomaten. Zu den Xanthophyllen gehören das Lutein und Zeaxanthin sowie das Astaxanthin.
Astaxanthin ist im Vergleich zu den anderen Carotinoiden mit Abstand am stärksten antioxidativ wirksam!